Практикант Apple работал над проектом по импорту Mac OS X Snow Leopard на архитектуру ARM

В 2010 году Тристан Шаап, который сейчас работает в качестве инженера Core OS в Apple, опубликовал дипломную работа для получения степени бакалавра после своей 12-недельной практики в качестве стажера в команде Apple, занимающейся платформой OS X, (Platform Technology Group) в отделе Core OS. В дипломной работе говориться, что бывший стажер компании Apple работал над секретным проектом по переносу операционной системы Mac OS X Snow Leopard на архитектуру ARM.

Согласно дипломной работе, Шаап работал в группе, которая добивалась установки Darwin, части операционной системы Mac OS Х, на процессор ARM от Marvell. В ходе проекта он достиг своей цели - "загрузки в многопользовательскую командную строку", хотя некоторые вопросы все еще остаются нерешенными из-за "плохой реализации на аппаратном обеспечении для отладки".

Впрочем, это не означает, что Apple действительно планирует осуществить перенос операционной системы Mac OS X на архитектуру ARM на реальном устройстве. Apple, как известно, дает новым инженерам проекты, которые никогда не будут реализованы, с целью определения их надежности.

Шаап писал в своей дипломной работе, что он столкнулся с тремя технических вопросами в ходе 12-недельного проекта. Необходимость создания системы сборки, а также файловая система и ядро кэш-памяти от начала до конца были одними из проблем. Устаревший источник ядра также являлся проблемой, так как происходили ошибки из-за ARMv5 ветки XNU, который не осуществлялся "в течение длительного времени". В конце концов, Шаап отметил, что проблемы с JTAG дебагером закончились тем, что "весь набор инструкций" оказался непригодным для использования.

Несмотря на слухи, что компания Apple была заинтересована в переходе с процессора Intel на процессор ARM в компьютерах Mac, Ричард Гарднер из Citi после встречи с главой Apple Тимом Куком сказал, что "чувствует, что iPad удовлетворяет - или скоро удовлетворит - потребности тех, кто мог бы заинтересоваться таким продуктом", а именно ноутбуком MacBook Air на базе процессора ARM.